说到鼓，人们自然而然地想到喜庆欢快的热闹场面。在过去，鼓在人们的生产和生活中占据着非常重要的地位。每逢重大节日和喜庆活动，鼓是必不可少的欢庆用品，鼓的声音是整个庆祝活动灵魂。在滨州市惠民县魏集镇，就有一个世代踩鼓的村子，因为本村以刘姓为主，又因会踩鼓的手艺，故取村名为踩鼓刘。在踩鼓刘村，有一位祖祖辈辈制鼓的老手工艺人刘洪亭，因为其高超的制鼓手艺而远近闻名，十里八乡的乡亲们都知道这个“踩鼓刘”的名气。２０１１年１月５日，听说刘洪亭老人这天要踩制一面直径１．５米的大鼓，记者走进了刘洪亭的院子，探寻他高超的“踩鼓”技艺。
　　
　　全媒体记者　赵利军
　　
　　今年６１岁的刘洪亭老人告诉记者，他祖辈都以制鼓为生，到他这辈，已经是第五代了。在过去的年代，每年一进入腊月，他们家就全家老少齐上阵，赶制春节的订单。像刘洪亭这样的家庭，制鼓不仅是一门手艺，还是他家庭主要的生活来源。“踩鼓”在刘洪亭心中有着沉甸甸的分量，在这祖辈传下来的手艺里，有着他们与祖辈用言语无法表达的交流。
　　
　　制作　工艺复杂
　　
　　记者赶到刘洪亭家的时候，正看到他和老伴在屋里把已经做好的鼓腔滚到专门为“踩鼓”搭建的台子上。鼓腔放置好后，刘洪亭拿起早已褪好毛的上等牛皮熟练地铺在鼓腔上。他边干活边和记者介绍起“踩鼓”。他告诉记者，皮鼓踩制是一项非常繁琐的过程，制鼓的木料和工艺都非常讲究，鼓腔的木料大都采用槐木和桑木作原料，加工成鼓腔板后放在炉子里烤干。鼓面的皮子主要采用鲁北黄牛的新鲜生牛皮，泡在水里２４小时后再将皮上的余肉和毛刮掉，剪裁成鼓面所需的大小。这样的牛皮不但没有膻腥味，而且韧性好，经久耐用。制鼓的工序同样复杂：从画鼓腔到拼接鼓身，从刨平鼓腔口到蒙鼓皮，从安好踩鼓架到正式踩鼓，每道工艺都要精雕细刻、精益求精。“踩鼓这道工序是最重要的一环，人站在鼓面上要反复地用脚踩，使得鼓皮松弛，然后勒紧皮子接着踩，想踩好一张鼓皮，至少需要４～５次的踩制，直到鼓面绷紧为止，这样做出来的鼓音质清脆、洪亮，有金属的感觉。”刘洪亭一边说着，一边拿起一个酒瓶，深深的喝了一大口，然后喷到铺好鼓皮上。见记者不是很理解，他解释到：“冬季气温低，喷上酒一是为防止浸泡过的牛皮上冻，二是因为踩鼓者长时间在室外踩制鼓皮，偶尔喝上一小口，起到舒筋活血的功效。”
　　
　　种类　品种繁多
　　
　　刘洪亭做的牛皮鼓种类很多，有书鼓、腰鼓、手鼓、秧歌鼓、堂鼓、抬鼓等，各种鼓都是用料讲究、技艺精湛，以其声铿锵、其质耐用而闻名，不同直径的鼓又具有不同的音质，小堂鼓音质清脆，大抬鼓音质浑厚，说书艺人用的鼓更是动听。而踩鼓刘村的鼓，除了姜昆的洋徒弟大山曾经来买过，早已经飘洋过海到了美国、加拿大、英国、韩国等，在异国他乡敲响着振奋民族精神的中华之音。用他的话说：“我的鼓声已经享誉全世界了。”
　　
　　传承　后继有人
　　
　　踩鼓刘村的踩鼓盛行于明末清初，当时的踩鼓作坊达到了５０－６０家，而随着现代工业文明的发展，人们的娱乐方式也随之改变，秧歌作为作为民间的一种娱乐形式也开始淡出人们的视野，加之踩鼓是一件苦差事，工艺繁琐，劳动强度大，却经济利润薄弱，所以也逐渐地被人们所丢抛。刘洪亭告诉记者，就今天制作的这面１．５米的大鼓，抛去原材料等各项费用开支，所得的收入很微薄。现在在踩鼓刘村，坚持制鼓的家庭作坊也只有刘洪亭、刘庆泽两家了。随着时间的流逝，他们都将逐渐老去，因为没有大的经济效益，村子里的年轻人都不愿意再学习这门手艺，因此使得“踩鼓”这一中华民族特有的民间技艺面临着失传的境地。不敢想象，当有一天，代表着喜庆象征的“鼓”失去了的时候，我们喜庆的节日将会变成什么样子，秧歌这项传统的喜庆方式也会因此失去光彩。据刘洪亭老人讲，早１０年前他已经将“踩鼓”的手艺传给了儿子刘兆平，他的孙子也对踩鼓手艺表现出了浓厚的兴趣，每当他“踩鼓”的时候，女婿刘兆军也会赶来帮忙，”踩鼓“这门手艺，在他的家庭来说，算是后继有人了。
　　
　　一起随行的滨州市非物质文化遗产保护中心的江卫民主任告诉记者，为使祖辈们留下的“绝活”源源不断地流传下去，目前，国家也在积极地进行非物质文化遗产普查和保护工作，“踩鼓刘”制鼓已列入滨州市非遗保护项目之一，相信在我们大家的共同努力下，“踩鼓”这一中华民间技艺中的奇葩，依旧会开出美丽、鲜艳的花朵。