距襄汾县城１２公里，有个４３５户２０００口人叫北许的村子，多少年来依靠铜乐铿锵、鼓声激昂的劲头，使得自己村子的名声远扬海内外，成为“天下锣鼓第一村”。
　　
　　铜鼓产业源远流长
　　
　　据考证，北许原名“八家庄”，村里铜乐器制造源于东汉末至三国时期。《襄陵县志》载：北许“世以造响铜乐器为业，庄人多明七音者”。
　　
　　东汉末年，在“击鼓前进，鸣金收兵”的氛围里，鼓和金（铜锣）就理所当然地活跃着。相传公元２１０年，安徽籍程姓鼍具匠以制作铜鼍为业来此定居，程氏在某日改镟为锣，改锅盖为钹和铙，青铜铸造乐器，工艺精湛、音色纯正，经他之手制作的铜乐器成为当时抢手货。曹操得知后，为独霸程氏乐器，竟然在八家庄建起堡寨和寺院，派许褚驻守，监制铜器，同时操练新兵。许褚死后，“八家庄”更名为“许村”，以示纪念。
　　
　　唐末，制作铜乐的原料由青铜改为响铜，据村里老人说，响铜的配置需要铜、锡、银、铁、锌等元素按照一定比例配在一起，但是这比例成为长期以来困扰他们的难题。千百年来，北许村制造铜乐器用的响铜，一直靠从汉口一家响铜配置厂进货，直到二十世纪七十年代末，经过研究人员多次实验，才找到响铜配制方法。目前，这个村每年生产响铜近１００吨，产品远销全国各地。
　　
　　北许村鼓制作独具特色，深受外界青睐。花腔鼓、转身鼓、跑鼓车、腰鼓、花鼓、威风锣鼓的诞生、发展、繁荣、传承，使这项充满魅力的民间文化历久弥香。北许村民自己设计、制作的特色鼓名扬国内，出口海外。规格有２０多种，其中存于临汾尧庙的“天下第一鼓”直径达２．５米，获得吉尼斯证书。
　　
　　锣鼓教练形成产业
　　
　　北许村很早就有自己的锣鼓队，村里随便拉出个人，十有八九都能敲出谱来。村委主任张炎东笑着说：“我们锣鼓队的任何一个，在外村都是教练级别的”，说话时他掩饰不住的骄傲流露出来。事实也是如此，北许村大型威风锣鼓队，经常走出临汾，走出娘子关，威震中原，声闻海外，如今的锣鼓教练也成了北许村一个特有的产业。
　　
　　北许村锣鼓教练大概有７０个左右，村里敲得好的人名声在外，许多人慕名前来请教，慢慢就发展成一种独特的产业。据锣鼓协会会长徐丁喜介绍，锣鼓教练每年最少出去两三次，多则四五次，一般收费按天计算，一天１０００元左右，一般三四天就可以完成训练。训练内容包括锣鼓谱、队形、动作等，直到能够进行完整的演出。
　　
　　现在锣鼓教练全国各地业务不断，新疆、湖南、湖北、北京等地都纷纷聘请。
　　
　　为了适应市场需求，如今该村共有１０家较大锣鼓厂家，而没形成规模的散户很多，几乎家家都能制作。一年全村锣鼓产业纯收益２００万元左右，仅此一项全年人均增收１０００元左右。村民在经营各种规格大小、独具特色鼓的同时，还有配套锣鼓服装，秧歌服装等三大系列百余种产品。因此，村人均年收入３０００元左右。
　　
　　艰辛传承理性面对
　　
　　２２岁开始跟着师傅学习锣鼓制作、现年８５岁的梁天元老人，脸上刻满了多年来熔炉前沐浴的风霜，他一提到锣鼓就兴奋，让大家着实感觉到他不能割舍的锣鼓情结。
　　
　　对于锣鼓传承，老人娓娓道来：锣鼓制作传承有两种，一种是家族式，即父传子，子传孙，绝不外传的方式。
　　
　　第二种是师徒式，老人当时师从小有名气的制锣艺人张登科。徒弟从烧炉打器做起，在炎热炉旁成天抡大锤，反复敲打。最后工序由师傅把关，关键技术秘而不传。徒弟只能偷偷琢磨，日积月累掌握技术要领。
　　
　　这种封闭传承方式导致许多技艺失传。老人说，曾经有一种叫做“过山鸟”的铃铛，山这头摇着，山那头就能听到，声音清脆，非常好听，现在已经没人会打了。开道锣、广锣等技艺也已经失传，在老人与制锣打了一辈子交道的脸上，难掩一种深沉的悲伤……
　　
　　提起北许的未来，村民们很有信心也很理智，他们对现有技艺进行保护，通过申请非物质文化遗产，更加用心地琢磨和搜集资料，并不遗余力地寻找失传技艺。据制鼓厂经理介绍，这里孩子从小就生活在锣鼓世界里，骨子里就对锣鼓有着浓厚兴趣，他家小孙子一听到锣鼓声就要敲几下，锣鼓产业以后还要靠他们传承啊。他们憋着一股劲儿，要继续做大做强祖宗传下的锣鼓产业，让北许锣鼓敲响世界！